Blog : 10 jaar Windows CE smartphones

Als redacteur even een blogje van persoonlijke noot; namelijk dat het zo’n beetje op de kop af acht jaar geleden is nu dat ik een op Windows draaiende telefoon gebruik. En die eerste smartphone waar het voor mij mee begon was de iMate Jam, ook wel bekend als de T-Mobile MDA Compact of onder zijn HTC codenaam ‘Magician’. In die jaren is er veel veranderd…:

Eerste Windows telefoons

En die iMate Jam van me was niet eens de eerste op Windows lopende smartphone die er te krijgen was, want al in 2002 bracht HTC de Wallaby uit, welke we beter kennen als de legendarische O2 XDA. En dat betekent dat we nu iets meer dan tien jaar smartphones op Windows hebben, en op die markt is HTC heel lang zo’n beetje de enige speler van betekenis geweest. Je kan hier mooi zien wat ze in al die jaren allemaal gemaakt hebben…
De Wallaby was overigens nog best een koelkast van een telefoon met een heuse antenne aan de buitenkant en een 3,5 inch scherm (maar dan geen retina maar slechts QVGA = 240×320), terwijl die Magician eigenlijk de eerste was die een beetje een ‘normaal’ formaat had. Want kleiner was toen nog de tendens, in plaats van steeds heftiger afmetingen schermen zoals tegenwoordig.

Hieronder een screen van de Wiki die ik hierboven linkte, en volg de link maar eens om te kijken hoeveel jij er in het lijstje kan afstrepen.

Windows versies

Die eerste paar jaar waren het eigenlijk de meest capabele smartphones waar eigenlijk bijna alles wel mee kon en de concurrentie (toen Palm OS en Symbian) het nakijken had. Een heel vervelend onhebbelijkheidje ‘by design’ hadden die eerste generaties Windows telefoons wel: ging de accu leeg dan was je alles kwijt! De gebruikers van het eerste uur hier zullen het nog wel weten: de Pocket PC Phone edition toestellen van toen met Windows CE versies tot ergens versie 4.xx die hadden alle user data en apps opgeslagen in RAM geheugen wat dus constant onder spanning moet zijn. In die tijd wisten we onze backup apps wel te vinden zeg maar…
Pas in 2005 werd er met Windows Mobile 5 (zoals het toen ging heten) overgestapt naar het model zoals een PC werkt: dus RAM uitsluitend als execution geheugen en alles wat opgeslagen moest blijven werd in Flash ROM geparkeerd. Sindsdien waren de Windows telefoons met Alzheimer gelukkig verleden tijd…

De reboot

En toen was het ineens 2007 en kwam Apple met de iPhone die alles op zijn kop zette: touch (of liever multitouch) op capacitieve schermen eindelijk zonder een stylus, een soepel OS wat geen kopie van zijn veel te logge dekstopbroertje probeerde te zijn en een super simpele User Interface. Microsoft had ineens het nakijken in plaats van een leidende rol, en toen kwam Google iets later ook nog eens met Android en werd de markt in een storm overgenomen.

Zo’n beetje net voor de introductie van de iPhone was Microsoft al weer bezig met Windows Mobile 7, codenaam Photon. Hier ging het roer radicaal om en werd het Windows Phone project, zoals ze dat zelf graag noemen; ge-reboot. Er werd gewoon helemaal opnieuw begonnen aan een mobiel OS wat uiteindelijk in 2010 resulteerde in Windows Phone 7 Series. Enfin, de rest is geschiedenis denk ik en hopelijk kan Microsoft weer even mee in deze zeer competetatieve markt.

Met het aankomende Windows Phone 8 hebben ze in elk geval alvast een krachtig geheim wapen in handen: de CE core is weg na tien jaar trouwe dienst, en dezelfde kernel als van volwaardige PC’s zal het stokje overnemen van CE met veel krachtiger mogelijkheden. Eindelijk volwassen zeg maar…?